Lässt sich Elektromobilität mit Nachhaltigkeit vereinbaren?
Die Ökobilanz der Elektroauto-Herstellung kann die Freude am emissionsarmen Fahren erheblich mindern. Das zeigt ein Blick in die Umweltbroschüren der kompakten Modelle VW e-Golf und BMW i3: Deren Produktion setzt rund doppelt so viel Kohlendioxid (CO2) frei wie die Herstellung eines vergleichbaren herkömmlichen Pkw. Beim e-Golf beispielsweise kommen rund neun statt etwa vier Tonnen CO2 zustande.
Dieser Unterschied geht vor allem auf die aufwendige Herstellung der Batterie zurück, von ihr hängt die Ökobilanz beim Elektroauto maßgeblich ab. Jede Kilowattstunde Speicherkapazität – 35,5 beim seit Februar 2017 gebauten e-Golf mit einer Reichweite von 300 Kilometern – ist mit dem Ausstoß von bis zu 200 Kilogramm CO2 verbunden.
So hat das E-Auto dem Klima mehr geschadet als ein Diesel oder Benziner, wenn es neu im Autohaus steht. Die Frage ist daher: Inwieweit verbessert sich die Ökobilanz des Elektroautos nach der Herstellung?
Wie lässt sich die Ökobilanz beim Elektroauto optimieren?
Ein weiterer Knackpunkt bei der Ökobilanz von Elektroautos: Der Strom zum Laden der Batterie muss ja irgendwie erzeugt werden. Stammt er aus der Verbrennung fossiler Energieträger, wirkt sich das negativ auf die Ökobilanz aus.
Willst du auf privater Ebene handeln, lädst du deinen Stromer mit Energie aus Windkraft, Wasserkraft oder Photovoltaik. Die Stromversorger bieten entsprechende Tarife an. Andere Möglichkeit: Du bringst Solarzellen auf deinem Hausdach an und speist selbst regenerativ erzeugten Strom ins Netz. Pro Jahr lassen sich so etwa 8.000 bis 10.000 Kilometer Fahrstrecke durch Sonnenlicht abdecken.
Viele Funktionen und Annehmlichkeiten, die bei einem herkömmlich betriebenen Pkw selbstverständlich sind, stellen die Batterie eines Elektroautos vor Probleme. Das sind aber weniger Fensterheber, Sitzverstellung und Infotainment, der größte Knackpunkt ist die Heizung. Während ein Benziner oder Diesel in der kalten Jahreszeit genügend Wärme als Nebenprodukt erzeugt, um den Innenraum aufzuheizen und die Scheiben zu enteisen, läuft es beim E-Mobil genau andersherum. Hier benötigt die Antriebsbatterie selbst Wärme. Das E-Auto solltest du im Winter, um übermäßiges Auskühlen zu verhindern, also lieber in einer Garage parken.
Abhängig von Außen- und gewählter Innenraumtemperatur benötigt die elektrische Heizung bis zu fünf Kilowatt (kW) Leistung. Eine 15-kWh-Batterie ist damit theoretisch nach drei Stunden erschöpft, doch praktisch arbeitet die Heizung nicht permanent unter Volllast. Hängen Elektroautos am Ladestrom, können sie parallel den Fahrzeuginnenraum vorheizen, sodass die Reichweite nicht beeinträchtigt wird. Grundsätzlich sollte im Winter mit gut einem Drittel Mehrverbrauch gerechnet werden, bei einigen Modellen verringert sich die Reichweite sogar um die Hälfte. Neuere Fahrzeuge sind oft weniger stark betroffen, weil ihre Batterien vor Kälte besser abgeschirmt sind. Hier erfährst du mehr zum Thema Reichweite von E-Autos.
CO2-Ausstoß pro gefahrenem Kilometer.
Nach Angaben des Umweltbundesamts wurden 2016 pro erzeugter Kilowattstunde Strom im Schnitt 527 Gramm CO2 emittiert. Der elektrisch betriebene Hyundai Ioniq hat damit einen rechnerischen CO2-Ausstoß von 50 Gramm pro Kilometer, ein Opel Ampera-e kommt auf 76 Gramm, der elektrische Ford Focus auf 81 Gramm, ein Citroën Berlingo Electric auf 93 Gramm und ein Tesla Model S auf bis zu 125 Gramm CO2. Die Elektroautos ersparen der Umwelt damit gerade mal 20 bis maximal 40 Gramm CO2, verglichen mit herkömmlichen Spritsparmodellen. Einsparungen im dreistelligen Gramm-Bereich sind allenfalls in der Oberklasse möglich.
Um die fünf Tonnen Kohlendioxid aus der Batterieproduktion zu kompensieren, müssten kompakte E-Autos bei normalem Strommix rund 150.000 Kilometern zurücklegen – eine Laufleistung, die der durchschnittliche Autofahrer in zehn bis zwölf Jahren erreicht. Wenn du allerdings auf grünen Strom setzt und beispielsweise Energie aus Wind- oder Wasserkraft beziehst oder regenerativ erzeugten Strom mittels Solaranlage ins Netz speist kannst du die Ökobilanz deines Stromers deutlich verbessern und die CO2-Emissionen pro gefahrenem Kilometer merklich reduzieren.
Weitere Einflüsse auf die Ökobilanz von Elektroautos.
Als Besitzer eines Elektroautos kannst du die Ökobilanz deines Fahrzeugs positiv beeinflussen. Wenn die Batterie des Elektroautos nach der Fahrt ans heimische, mit regenerativ erzeugtem Strom gespeiste Stromnetz angeschlossen und als stationärer Stromspeicher genutzt wird, kann sie tagsüber erzeugten grünen Strom später bei Bedarf abgeben.
Elektroautos haben in Deutschland nach wie vor mit großen Akzeptanzproblemen zu kämpfen. Das ist vor allem auf die vergleichsweise hohen Kosten und die relativ niedrigen Reichweiten zurückzuführen. Da hilft auch eine staatliche Prämie kaum. Immerhin haben einige Hersteller die Kapazität der von ihnen verwendeten Batterien verdoppelt. Mit 400 Kilometer Reichweite sind solche Fahrzeuge nun zwar durchaus alltagstauglich, sie müssen allerdings eine Fahrleistung von gut 300.000 Kilometern bewältigen, um den hohen CO2-Ausstoß bei der Herstellung auszugleichen. Ob die Originalbatterie so lange durchhält, ist fraglich. Und der Einbau einer neuen Batterie schadet wiederum der Ökobilanz des Elektroautos.
Ökobilanz beim Elektroauto: Licht am Ende des Tunnels.
Elektroautos können künftig maßgeblich dazu beitragen, den Straßenverkehr klimafreundlicher zu gestalten. Dazu müssen aber Autokonzerne und Politik an einem Strang ziehen: Die Ökobilanz bei der Elektroauto-Herstellung und der Produktion der Batterien muss verbessert werden, der Strom zum Aufladen sollte aus zusätzlich bereitgestellten regenerativen Energiequellen stammen. Nicht zuletzt kann der Käufer durch sein Interesse an Elektromobilität Druck auf Politik und Industrie ausüben: Je mehr Menschen sich für ein E-Auto entscheiden, umso stärker sind Konzerne und Politiker gefordert die Entwicklung der Technologie und die Verbesserung der Ladeinfrastruktur voranzutreiben. Heute müssen E-Autofahrer es noch akzeptieren: Weite Fahrten, etwa von Hamburg nach München, lassen sich leider nicht realisieren, ohne zwischendurch die Batterie aufzuladen.
Zum Abschluss ein Lichtblick: Auch ein vor Kurzem oder heute gekauftes Elektroauto dürfte schon in einigen Jahren einen deutlich höheren Beitrag zum Klimaschutz leisten. Der Grund: Der Anteil der erneuerbaren Energien an der Stromerzeugung wächst in Deutschland stetig, betrug 2017 laut Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft bereits 33 Prozent (2016: 29 Prozent).
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