Was die CO₂-Steuer für dich bedeutet.

2025 kostet die Steuer 55 € für eine Tonne CO₂.

Die CO₂-Steuer ist noch ein junger Hüpfer: Erst seit 2021 zahlen wir in Deutschland auf Erdgas, Heizöl, Benzin und Diesel eine CO₂-Abgabe, die jährlich steigt. Gestartet mit 25 € pro Tonne ist der Preis inzwischen gestiegen. 2025 klettert der Preis weiter auf 55 €.

Der Ukrainekrieg und der damit verbundene Anstieg der Energiepreise sorgte zunächst für eine Preisbremse durch die Bundesregierung, um Bürger:innen zu entlasten. Doch seit Januar 2024 kostet eine Tonne CO₂ wieder 45 €, wie vor dem Ukrainekrieg geplant.

Ab 2026 wird es spannend, denn es gibt dann keine festen Preise mehr. Stattdessen werden Emissions-Zertifikate mit einer Preisspanne von 55 bis 65 € je Tonne CO₂ versteigert. Und ab 2027? Da kommt ein europäisches Emissions-Preissystem ins Spiel, in dem allein der Markt die Preise bestimmt.

Jede:r von uns zahlt einen Teil der Abgabe mit.

Die Abgabe richtet sich nach der Menge an Kohlenstoffdioxid, die bei der Verbrennung von Materialen freigesetzt wird. Im privaten Bereich betrifft dich das, wenn du tankst, heizt oder Strom verbrauchst. Also eigentlich immer und diese Kosten werden seit 2021 für uns alle schrittweise teurer.

Am Beispiel des Tankens wird deutlich wer die CO₂-Steuer zahlt, denn bevor der Tankwagen zur Tankstelle rollt, hat der Großhändler schon Emissions-Zertifikate gekauft. Die Kosten? Die landen bei dir, weil der Zwischenhändler sie dem Großhändler zahlen musste und jetzt an dich weiterreicht.

Aber die Preisspirale dreht sich noch weiter, denn die CO₂-Preise wirken sich in einem geringen Umfang auf alle Waren und Dienstleistungen aus. Produzenten haben höhere Energiekosten, also steigen auch die Preise für uns Verbraucher:innen.

Die Einnahmen aus der CO₂-Bepreisung gelangen vollständig in den Klima- und Transformationsfonds (KTF) der Bundesregierung. Der Fonds unterstützt klimafreundliche Technologien und soziale Entlastungsmaßnahmen. Er speist sich aus zwei Quellen: 11 Milliarden € aus der nationalen CO₂-Bepreisung von Kraft- und Brennstoffen und etwa 8 Milliarden € aus dem europäischen Emissionshandel für Energie und Industrie.

Und wohin fließt das Geld? Der Fonds finanziert verschiedene Maßnahmen zum Klimaschutz und finanziert beispielsweise den Umstieg auf erneuerbare Energien. Zum Beispiel kannst du Zuschüsse für Wärmepumpen und energieeffiziente Heizungen erhalten, die mindestens 65 % erneuerbare Energien nutzen. Zudem fördert der Fonds die Transformation der Industrie hin zur Treibhausgas-Neutralität.

Ein anderer Teil der Einnahmen wird genutzt, um Stromkosten für Verbraucher:innen zu senken. So hat der Bund 2022 die EEG-Umlage abgeschafft, die auf deiner Stromrechnung nun nicht mehr auftaucht. Um die sozialen Folgen der CO₂-Bepreisung weiter abzufedern, sind Mieter:innen durch eine Aufteilung der CO₂-Kosten zwischen Mieter:innen und Vermieter:innen geschützt: je nach energetischer Effizienz des Gebäudes. Dazu später mehr.

Die Kosten richten sich nach dem Energiestandard.

Die Aufteilung der CO₂-Kosten zwischen Mietenden und Vermietenden hängt vom Energiestandard des Hauses ab: Je besser der energetische Zustand, desto höher ist der Anteil, den du als Mieter:in übernimmst. Denn, dein:e Vermieter:in hat bereits in ein klimafreundliches Heizsystem oder eine energetische Sanierung investiert.

Erreicht das Gebäude zum Beispiel ein Emissionswert von weniger als 12 Kilogramm CO₂ pro Quadratmeter und Jahr – was dem KfW-Standard 55 entspricht – tragen die Mietenden die CO₂-Abgabe vollständig. Die Kostenaufteilung basiert auf einem Modell mit zehn Stufen und gilt für alle Wohngebäude.

Je schlechter das Gebäude gedämmt ist, desto größer ist der Anteil, den die Vermietenden übernehmen müssen. Bei Wohnungen mit einer besonders schlechten Energiebilanz – also mehr als 52 Kilogramm CO₂ pro Quadratmeter und Jahr – tragen die Vermietenden 95 % der CO₂-Kosten, und die Mietenden nur 5 %. Die Aufteilung der Kosten kann du mit dem CO₂-Rechner einfach für dich ermitteln

Die Antwort lautet: Jein! Oder anders gesagt: indirekt schon. Die 2021 in Deutschland eingeführte CO₂-Bepreisung betrifft die Strompreise nicht direkt, da Strom aus Gas- oder Kohlekraftwerken bereits seit 2005 Teil des EU-Emissionshandels ist.

Soweit so gut. Doch die Kraftwerksbetreiber müssen für jede Tonne CO₂, die sie ausstoßen, Emissions-Zertifikate erwerben. Diese Kosten werden letztlich an die Endverbraucher:innen, also an uns alle, weitergegeben.

In den letzten Jahren ist der CO₂-Preis im EU-Emissionshandel deutlich gestiegen und ist damit einer von vielen Faktoren für den Anstieg der Strompreise. Kurz gesagt: Die CO₂-Bepreisung trägt indirekt zu steigenden Strompreisen bei, ist jedoch nur ein Puzzleteil im gesamten Preisgefüge.

Trotz ihrer positiven Wirkung auf den Klimaschutz gibt es auch Kritik an der CO₂-Steuer. Viele sehen die zusätzlichen Kosten kritisch: So sind Pendler mit klassischen Benzin- oder Dieselautos auf langen Strecken besonders betroffen. Auch diejenigen, die noch mit Gas und Öl heizen oder in schlecht gedämmten Wohnungen leben, zahlen höhere Heizkosten. Personen mit geringerem Einkommen müssen zudem oft einen größeren Teil ihres Budgets für Energie aufbringen als wohlhabendere Haushalte.

Grundsätzlich gilt: Wenn du sparsam lebst und auf nachhaltige Technologien setzt, zahlst du weniger CO₂-Kosten. Hoher Konsum und ein hoher CO₂-Ausstoß bedeuten hingegen höhere Kosten. Gleichzeitig gibt es Entlastungen, etwa für Mieter:innen in weniger energieeffizienten Gebäuden oder durch den Wegfall der EEG-Umlage auf den Strompreis.